中草药里的大黄，原来不叫大黄，叫“黄根”。为什么后来叫成大黄了呢？有这么一段故事。当年有个姓黄的郎中，他家祖传下来擅长采挖黄连、黄芪、黄精、黄芩、黄根这五味药草，到他这一辈还专门用五味黄药给人治病，所以大伙儿都管他叫“五黄先生”。每到春三月时，五黄先生就进山采药。靠山有个小村，他每次进山采药时就借住在村里马骏家中，直到秋后才离去。马骏务农，全家只有夫妻二人和一个孩子。五黄先生与马家结下了深厚的交情。

有一年，五黄先生又来挖药，他走到靠山村发现马家的房屋没有了。乡亲们告诉他说：“马家遭难啦！去年冬天一场大火，房屋被烧得精光，他熄妇也被烧死。如今，只剩下光棍爷儿俩，跑到山上去住石洞啦。”五黄先生十分难过，就到山洞找到马骏父子。马骏看见五黄先生，抱头痛哭。五黄先生说：“你现在一无所有，不如带上孩子跟着我挖药、卖药去吧。”马骏很高兴，从此就跟着五黄先生学挖药。

他们像风吹的杨花一样四处飘荡，不到半年工夫，马骏就学会了挖五黄药。但是，五黄先生却从不教他治病。一天，马骏说：“老哥，你怎么不教我治病呢？”五黄先生笑道：“我看你这人性子太急，不适合当郎中。”马骏有些不满，便暗暗注意五黄先生怎么给人治病，什么病该下什么药。日久天长，马骏多少也摸透了一些门道，就背着五黄先生也给人治起病来了。碰巧，还真让他治好了几个人，马骏十分高兴。有一天，五黄先生不在跟前，有一个孕妇来找郎中。这妇人身体虚弱，骨瘦如柴。马骏问：“你怎么不舒服？”妇女说：“泻肚子。”本来止泻应用黄连，马骏却给她用了泻火的黄根。病人回去吃了两剂药，大泻不止，没过两天就死了。病家哪里答应，一打听原来是马骏开的方子，就把他扭送进了县衙。县官审明经过，就断了马骏一个庸医害人的罪名。这时，五黄先生赶来，跪在堂前，说：“老爷应该判我有罪。”县官问：“你是什么人？怎么有罪？”“他是跟我学的医，我教的不清，罪在我身。”马骏闻听，急忙说：“老爷，是我背着他干的事，跟他没关系。”县官问明他俩的关系，感到这两个人如此重交情，很是敬佩，平日，他也听说过五黄先生的大名，所以，就尽力为马骏开脱。最后，县官罚他们送给死者家里一笔钱，就放他们两人出衙了。

酒大黄

马骏羞愧万分，对五黄先生说：“悔不该不听你的话，往后再也不敢自以为是了。”五黄先生说：“学治病可不能性急呀。你看，错用了药就会出人命的。”后来，马骏踏踏实实地埋头挖药，人也变得稳重多了，五黄先生这才教他行医。为了记住前面的教训，五黄先生从此便将五黄药中的黄根，改为“大黄”，免得后人再错用了这一味药。

大黄在宫廷中的使用历史可追溯到南北朝时期。当时有一位叫姚僧坦（--）的名医，用单味大黄治好了梁元帝的心腹疾。在清宫医案中，大黄应用之广泛，炮制之讲究，剂量之斟酌，用法之多样，配伍之精当，堪称之最。从宫廷处方的档案证实，宫中上至皇帝、太后，下至宫女、太监，不论是花甲老人还是垂髫小儿，凡有里滞内存（积食），或实火血热，或瘀滞经闭等症状，御医在处方时常将大黄作为重要的药物。

据统计，大黄在清宫用药中列第8-10位，仅次于蜂蜜、灯心草、麦冬、神曲、山楂、麦芽、薄荷等药，成为一味“出将入相”的良药。

御医们为皇后、嫔妃、宫女治疗月经、月经衍期等，所开处方药中常用大黄。慈禧常服的“通经甘露丸”也有熟大黄成分。光绪33年，慈禧太后已经年逾古稀，御医们仍照用大黄。在清宫医案的脉案医方中，还记载清朝末代皇帝溥仪6岁时因病噩用过大黄；道光皇帝的七公主，5岁时发高烧血热未清，处方中的大黄用量竟达一两；光绪帝因患眩晕，御医张仲元以宣郁化滞之法医治，并用元明粉一钱（后煎），酒炙大黄一钱五分为引。

制大黄

人们常说中医不传之秘在于剂量，剂量大小应依症施量，因人因症而不同。许多人只知道大黄具有泻下作用，其实用量得当，大黄还可以起到补益作用。我国古代名医张子和就曾说过：“阴虚则补之以大黄。”

病症有虚实，用药有补泄，虚则补，实则泻，一定之理用药得当，能治病救人，用药不当误事伤人。大黄为大家熟知的泻下药，认为泻则伤气，补则益气，所以临证重补、轻泻，随有“硝黄救人无功，参芪杀人无罪”之说，临症当补则补，当泻则泻，以效为务。

大黄为廖科植物掌叶大黄，唐古特大黄或药用大黄的根茎。掌叶大黄和唐古特大黄称北大黄，主产于青海、甘肃等地。药用大黄称南大黄，产于四川。于秋末茎叶枯萎或次年春初发芽前采挖，除去根须，刮去外皮切块干燥，饮片分生用或酒炒、酒蒸、炒炭用。大黄的别名叫黄良、火参、川军、川锦纹、川中吉、将军。生大黄又叫生军；熟大黄又叫熟军。

大黄性寒、味苦，入大肠、胃、肝三经，功能：泻热毒、破积滞、行淤血。主治：实热便秘、谵语发狂，食积痞满、痢疾初起，里急后重，瘀停经闭，癥瘕积聚，时行热疫。暴眼赤痛，吐血、衄血、阳黄、水肿、淋浊、溲赤、痈疡肿毒、疔疮、汤火伤。

熟大黄

用法与用量：内服，煎汤（用于泻下，不宜久煎、须后下。用于活血散瘀须酒蒸）用量3克--12克；忌宜：凡有表证血虚气弱、脾寒虚寒、无实热、积滞、瘀结，以及胎前产后，均应慎服。

现代研究，大黄能增加肠蠕动、抑制肠内水分吸收，促进排泄、大黄有抗感染作用。对多种革兰氏阴性和阴性细菌有抑制作用。其中最敏感的为葡萄球菌和链球菌。其次为白喉杆菌、伤寒和副伤寒杆菌、肺炎双球菌、痢疾杆菌等，对流感病毒也有抑制作用。由于鞣质所致，故泻后又有便秘现象，有利胆和健胃作用。此外，还有止血、保肝、降压、降低血清胆固醇等作用。